Праздник песни и танца является самым грандиозным событием в культурной жизни Латвии, которое проходит раз в пять лет, на протяжении недели увлекая тысячи зрителей и слушателей. Это действительно праздник – уникальное явление в культуре Латвии, уходящее корнями в фольклорное наследие латышского народа, а также в профессиональные музыкальные традиции и творчество, которое на протяжении своей истории приобрело значение символа единства нации и национальной идентичности.
Обычно в Празднике песни и танца участвует более 30 000 человек. Наряду с доминирующим аспектом – большим сводным хором, художественное качество которого основано на традиции пения а капелла (многоголосное пение без инструментального сопровождения), – содержание праздника расширилось, включив в себя и другие жанры народного искусства, такие как танец, инструментальная музыка, духовой оркестр и музыка, исполняемая на кокле, движение любительских театров, прикладное искусство, парад народных костюмов и другие.
В промежутках между праздниками происходит подготовка репертуара и проходят смотры, на которых выбираются участники следующего праздника. В свою очередь, в ходе самого праздника есть постоянная и меняющаяся части.
Основными элементами считаются праздничное шествие, концерты сводного хора и соревнования хоров, или «песенные войны», а также заключительный концерт на эстраде Межапарка. Год от года именно заключительный концерт радует присутствующих мощной силой песни и выдающейся хореографией, сочетающей народные традиции с современными тенденциями.
Значение праздника получило признание и в международном масштабе – традиции Латвийского праздника песни, наряду с традициями Эстонского и Литовского праздников песни, с 2003 года включены в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО (UNESCO).
Латыши – поющий народ
Песня всегда пронизывала все стороны жизни латышей. Не зря Латвию до сих пор называют «страной, которая поет». Говорят, что умение петь и танцевать у каждого латыша закладывается в колыбели. Многие народные песни посвящены именно этой теме, например: «С песней родилась я, с песней росла, с песней прожила всю жизнь». Хоровое пение как наиболее профессиональное проявление данного качества является неотъемлемой частью латышской идентичности с момента национального пробуждения в XIX веке. Поэтому коллективное пение стало для латышей столь же важным жанром, что и для других народов опера, произведения классической музыки, шансон и симфонии.
В последние века хоровая музыка в Латвии является любимым жанром выдающихся композиторов, дирижеров и общественных лидеров, таким образом став ведущим жанром латышской профессиональной музыки. Хоровая культура остается актуальной и в наши дни – в настоящий момент в Латвии работает около 370 смешанных, женских, мужских хоров и хоров сениоров. Почти в каждой школе есть хор, и каждый любительский хор стремится стать профессиональным. Каким бы ни было отношение конкретного человека к музыке, на каждом празднике латыши объединяются в песне.
Восстановленная эстрада Межапарка
Эстрада Межапарка всегда играла важную роль в проведении Всеобщего праздника песни и танца – именно здесь обычно проходит заключительный концерт, или кульминация праздника. На этой сцене состоялось бесчисленное множество концертов, а в 2021 году Большая эстрада Межапарка снова открылась для посетителей после реконструкции. Уникальная конструкция состоит из колонн и ферм, протянувшихся в небо на высоту 35,8 метра. На металлических фермах подвешены 510 акустических щитов.
Эстрада является уникальным в масштабе Европы и сложным объектом архитектуры. Эстрада Межапарка ежедневно открыта для посетителей: здесь проводятся концерты, в выставочном зале устраиваются различные выставки, это среда, открытая для культуры, спорта и туризма. На новой эстраде смогут выступить 12 874 хориста, а также имеется более 30 000 сидячих зрительских мест.
