I Ligatne, knappt åtta milfrån Riga hittar du en hemlig underjordisk bunker nio meter under mark – under tänkt att tjäna som skyddsrum åt Lettlands kommunistiska elit i händelse av kärnvapenkrig. Härifrån skulle de efter apokalypsen försöka leda livet på den radioaktiva marken ovan jord. Nu är turister varmt välkomna hit.
Bunkernligger på Ligatnes rehabiliteringscetrums område och tar upp en yta av 2000 m2. Detta är en unik plats – det är väldigt sällsynt med så pass välbevarade skyddsbunkrar i den f.d. Sovjetunionen samt övriga världen. Bunkern i Ligatne har dessutom autentiska utställningsföremål från den eran.
Under 30 års tid kände de flesta av rehabiliteringscentrets anställda och besökare inte till något alls om vad de hade under fötterna – så pass hemligt var detta militära skyddsobjekt.
De som hade kännedom om bunkern hade alla skrivit under papper om att ej yppa denna statshemlighet.
Bunkern tillkom under det kalla kriget, då Sovjetunionen var ständigt redo för en kärnvapenattack från västmakterna, i synnerhet från USA. Det är dock svårt att tänka sig att Sovjetlettlands ledning skulle lyckas ta sig de 75 kilometrarna från Riga till bunkern i Riga på de minuter som fiendens raketer hade behövt för att nå landet – vilket för tankarna till att bunkern kanske främst var tänkt att användas om det var Sovjetunionen som tryckt på knappen först.
I bunkern fanns allt som var nödvändigt för att överleva under några månader efter ett kärnvapenkrig – luftreningsutrustning, syrereserv, vatten- och avloppssystem, direktförbindelse med Kreml, matsal i typisk sovjetisk stil liksom sovsalar. Särskilt intressanta är prognosplanerna och kartorna som hänger på väggarna och som förutspår vad som skulle ske om Lettlands vattenkraftverks dammar skulle brista.
Idag är Ligatnes bunker ett populärt turistmål. Här kan man luncha i sovjetisk åttiotalsstil vid bord med vaxduk och dricka från så kallade granonkaglas (dryckesglas av slipat glas). På menyn finns till exempel kolchosspecialen – soppa, kompott och mörkt bröd.
I bunkern kan man delta i spelet Föremålet X – detta realitetsspel passar för nyfikna människor som inte räds hemliga uppdrag och adrenalinkickar. Spelets deltagare får känna på hur det är att vara hemliga agenter på uppdrag att rädda moderlandet från katastrof.
Ligatneområdet är intressant inte bara på grund av bunkern. Staden ligger i Gaujas nationalpark och brukar kallas för grottstaden, då man längs floden skapat otaliga grottor som lokalinvånarna använder som källare eller till och med som garage! Vissa grottor är mer än hundra meter långa, sammanlagt känner man till fler än 150 källargrottor. Grottorna får ej besökas från oktober till april, då fladdermöss övervintrar där.
En unik sevärdhet är också Ligatnes färjeläge som går över floden Gauja och är den enda färjeöverfarten av denna typ i Baltikum – flotten som tar dig över floden drivs av flodens ström. I närheten finns också en kilometerlång stig med karaktärer ur den lettiska mytologin snidade i ekar, liksom andra naturstigar. Längs Gaujafloden finns picknick- och tältplatser.
Det är också värt att besöka Ligatnes naturstigar för att njuta av Gaujas floddals underbara natur och kolla in de vilda djuren.
