Истоки Латвийского военного музея связаны с событиями Первой мировой войны на территории Латвии, с созданием национальных военных подразделений – батальонов латышских стрелков в составе армии царской России в 1915 году. В сентябре 1916 года музей начал свою работу в качестве музея стрелков.
Во время существования государства независимой Латвии до 1940 года музей находился в ведомстве Военного министерства. В 1919 году музей разместился в рижских укреплениях в Пороховой башне. Основной целью работы музея являлось отображение борьбы латышского народа за свободу и независимость в экспозициях музея, повышение национального самосознания, воспитание любви к Родине.
В музее были созданы экспозиции на тему средневековой и современной военной истории, участия латышей в революции 1905 года в России, событий Первой мировой войны, провозглашения независимого Латвийского государства, борьбы за освобождение, создание государства.
В музее находились богатые коллекции оружия, фотографий, документов, орденов, формы и т.д.
В 1937 году началось строительство респектабельной пристройки Пороховой башни, которое было закончено в 1940 году. В новых помещениях музей не успел развить свою деятельность, поскольку 17 июня 1940 года Латвию оккупировал СССР. В ходе ликвидации латвийских государственных учреждений был также ликвидирован Латвийский военный музей. Часть коллекций музея пропала, часть была передана другим музеям и архивам.
С 1957 года в здании располагался Музей революции Латвийской ССР, который интерпретировал историю Латвии в 20 веке с точки зрения советской идеологии. Тем не менее, за время своего существования музей собрал ценные коллекции, характеризующие советскую систему. С началом процесса восстановления независимости Латвийского государства закономерным стало восстановление Латвийского военного музея в 1990 году. Цель музея – открыть обществу сложную военно-политическую историю Латвии, обратив особое внимание на 20 век, во время которого латышскому народу пришлось дважды отвоевывать свою независимость.
