Latvia on kaunis kaikkina vuodenaikoina, mutta talvella on erityinen taika. Lumen narskuminen, kylmä ilma ja pakkanen lisäävät ulkona liikkumiseen erityisen tunnelman. Latviassa ei ole pulaa talviurheilulajeista: sekä rauhallisesta luonnosta nauttivat että toiminnasta nauttivat löytävät itselleen sopivan lajin.
Yksi asia kannattaa kuitenkin pitää mielessä: Latviassa talvet ovat yleensä kylmiä, pakkasta voi olla jopa -30 astetta, joten tärkeintä jokaiselle talviurheilun ystävälle on sopiva pukeutuminen. Tarpeen tulevat lämpimät sukat, saappaat, vedenpitävät housut, lämmin takki, hattu ja hanskat.
Yksi parhaista tavoista nauttia talvesta ilman erityistä kuntoa tai varusteita on patikointi. Lisäksi tällaiset kävelyretket antavat sinulle täydellisen vapauden: voit mennä yksin metsään tai kävellä Itämeren rannikolla. Tai valitse yksi jo olemassa olevista vaellusreiteistä.
Suot ovat erityisiä luontokohteita, jotka ovat häviämässä tai vaikeasti saavutettavissa monissa osissa maailmaa. Se on melkein maaginen täyden hiljaisuuden valtakunta kaukana kaupungin melusta, autoista ja ihmisjoukoista. Esimerkiksi Ķemerin suopolku on avoinna ympäri vuoden. Tarjolla on myös erikoisretkiä, joilla voit mennä suolle ammattilaisen johdolla ja käyttää erikoisvalmisteisia lumikenkiä. Verkkosivustolla Purva bridēju mājaslapā voit ilmoittautua vaellukselle ja vuokrata talvikävelyyn sopivia lumikenkiä.
Lisäliikuntaa kaipaaville maastohiihto on ehdottomasti suositeltava vaihtoehto. Latvian tasangot sopivat tälle hiihtolajille erittäin hyvin. Sen lisäksi se on urheilulaji, jota voi harrastaa myös Riiassa: maastohiihtolatuja löytyy Uzvaran puistosta, Lucavsalasta, Mežaparksista, Biķerniekin radalta ja muista paikoista. Eri pituisia ja vaikeusasteisia latuja löytyy koko Latviasta. Yksityiskohtainen kartta on katsottavissa täältä. Kun hiihtotekniikka on hallussa, voi kokeilla talvisuunnistusta, maastohiihdon kestävyyslajia. Onnistuneessa "talvisuunnistajassa" yhdistyy korkea fyysinen kestävyys, voima ja erinomaiset suuntautumistaidot suurella nopeudella liikkuessa. Tämä laji on loistava testi urheilijoiden fyysiselle voimalle ja suuntautumiskyvylle.
Äärimmäisempien elämysten ystävät voivat lähteä korkeammille vuorille ja nauttia laskettelusta tai lumilautailusta. Korkeimmat rinteet ja hiihtoladut sijaitsevat Gauja-joen laaksossa Siguldassa ja Cēsisissä. On myös mahdollista lähteä Latvian korkeimmalle vuorelle Gaizinšille; siellä radan varrella on myös vierasmaja, jossa on oikea hiihtokeskustunnelma. Baldonessa taas sijaitsee Baltian suurin hiihtokeskus Riekstu kalns. Siellä voi paitsi lasketella mäkeä alas suksilla tai lumilaudalla, käydä kamera-ajelulla, kiivetä näkötorniin ja ruokailla Riekstu pubissa.
Luistelulla on oma erityinen taikansa, varsinkin kun luistellaan ulkona. Latvialaiset ovat aina luistelleet jäätyneillä vesistöillä, erityisesti järvillä. Sään salliessa tästä luonnon läsnäolon ja nopeuden taikuudesta on mahdollista nauttia Alūksne-järvellä, jonne voi mennä omilla luistimilla tai vuokrata ne. Jos haluat nauttia tästä lajista, kannattaa ottaa huomioon, että jään sulaessa ulkokentille kerääntyy vettä, ja jos siihen jäätyy märkä lumi, kenttä on käyttökelvoton useamman päivän, kunnes omistajat tekevät uuden jääkerroksen. Tällaisia ongelmia ei kyllä ole esimerkiksi Mārupes, Ventspils, Tukuma, Ogres ja muiden kaupunkien katetuissa jäähalleissa.
Rohkeat voivat paitsi luistella järvellä, myös mennä sinne uimaan. Talviuinti on jännittävää ja täynnä erilaisia tunnekokemuksia: sinun on voitettava itsesi, mutta sen jälkeinen mielihyvä on mahtava. Kannattaa kuitenkin ottaa huomioon, että talviuinti kannattaa aloittaa asteittain, totuttamalla kylmempään veteen jo syksyllä. Jos kehoa ei ole valmistettu talviuintiin, on suositeltavaa yhdistää se saunassa käyntiin.
Ratti- ja ohjaskelkkailurata "Sigulda" on yksi ainutlaatuisimmista vapaa-ajanviettopaikoista, koska maailmassa on vain 18 tämäntyyppistä rataa, eivätkä kaikki ole avoimia yleisölle. Radan sijainti on sinänsä viehättävä: se sijaitsee Gauja-joen muinaisessa laaksossa ja tarjoaa ainutlaatuisen näköalan. Mutta siinä ei ole vielä kaikki - terävämmästä ajotuntumasta pitävät voivat lähteä ajelulle myös radalle. Useammallakin tavalla! Vierailijat voivat ajaa vuchkolla - erityisesti suunnitellulla pehmustetulla kumisella ajoneuvolla, jossa voi nauttia sekä nopeudesta ja mutkista että talvikelkkailusta.
Talvikaudella, kun jää on tarpeeksi paksu, on oikea aika nousta talvimikroautoon! Talvimikroautoja voi vuokrata ja erityisesti rakennetulla radalla voi käydä Vecāķin pursiseurassa ja Baldonen Waterjump-kompleksissa. Ennen kuin lähdet nauttimaan näistä talvisista iloista, on ehdottomasti otettava yhteyttä palveluntarjoajiin, sillä olosuhteet eivät aina ole sopivia talvimikroautoajelulle.
Oikein pohjoismaiset tunteet ja todellisen vauhdin voi kokea koiravaljakkoajelussa. Yleensä rekeen on valjastettu noin kuusi koiraa, yleensä alaskanmalamuutteja tai huskyja, koirarotuja, joille reen edessä oleminen on niiden tehtävä ja saa koirat todella onnellisiksi. Jos koirat saavat juosta ihan kunnolla, ne voivat saavuttaa jopa 30 km/h nopeuden. Mikäli lunta sataa todella paljon sinun on varauduttava siihen, että lunta sataa vasten kasvojasi nopeasti ajettaessa. Matkalle on mahdollista hakea täältä.
Jos haluat jotain täysin epätavallista, kannattaa kokeilla pohjoismaista urheilua eli vetohiihtoa. Vetohiihto on talviurheilulaji, jossa henkilöä sukset jalassa vetää hevonen, auto tai moottoripyörä. Tässä lajissa kilpailevat ihmiset vedetään sukset jalassa moottoripyörän takana, ja he saavuttavat jopa 120 km/h nopeuden. Moottoripyörähiihtoa voi kokeilla Urheilukeskuksessa 333 ja hiihtoratsastusta taas Mežezzerissa. Tämä on myös laji, joka on hyvin riippuvainen sääolosuhteista, lumen syvyydestä ja ladun tai hevosen saatavuudesta, joten sinun on ehdottomasti tarkistettava asia palveluntarjoajilta ennen kuin menet johonkin vuokrauspaikkaan.
Minkä tahansa talviaktiviteetin valitsetkin, on hyvä idea lämmitellä sen jälkeen kuumalla juomalla ja maukkaalla aterialla jossakin paikallisista kahviloista. Muista että talvella voi pitää todella hauskaa myös tekemällä lumiukkoa ja liukumalla mäkeä alas kelkalla. Latvian talvi on luotu nautittavaksi.
