Vi har alla våra egna anledningar för att åka ut och resa: miljöbyte, för att hitta en mer kreativ anda, för att uppleva nya kulturer, för att koppla av och släppa vardagliga bekymmer, för att uppleva ett äventyr eller nånting verkligen bortom det vanliga. Vi kan lova dig att du kan hitta varje slags resmål i Lettland, du behöver bara välja rätt spår och njuta av den gästfrihet som erbjuds.
1. Fyra årstider för alla smaker
Det finns de som vill resa till varmare länder och de som lockas av vinternöjen – Lettland är unikt med fyra underbara årstider och var och en av dem har sin charm. Om du väljer att besöka Lettland på våren kan du åka på en äventyrlig båttur på en av de snabba floderna, på sommaren kan du njuta av solen på de vita sandstränderna, på hösten kan du beundra de härliga färgerna i Gauja-dalen och på vintern kan du uppleva aktiviteternai skidbackarna.
2. Orörd natur
För den som vill komma närmare naturen är Lettlands skogar, myrar och sjöar den rätta platsen att vara på. Det finns så många platser för att uppleva orörd natur – genom att besöka en naturpark där man ägnar särskild uppmärksamhet för att bevara den lokala floran och faunan, till exempel Slītere nationalpark, som ingår i Natura 2000, ett europeiskt nätverk av särskilt skyddade naturområden. Där kan du också njuta av utsikten över landskapet från Slītere-fyren, den näst äldsta fyren i Lettland. Observera att vissa av stigarna endast kan vandras med guide, men i allmänhet finns det gott om möjligheter för vandrare, cyklister och entusiaster av vattenturism. Om du är tillräckligt tyst och försiktig kan du stöta på ett skrämt rådjur eller en nyfiken ekorre i trädtopparna. Det finns också många möjligheter att övernatta på verkligen avsides platser med naturen precis utanför dörren. Du kan bland annat bo på en glampingplats i Tērvete naturpark, i en trädkoja nära Cēsis eller på en ö mitt i en sjö.
3. Livet vid vattnet
Det är svårt för någon att motstå en avkopplande semester på en vit sandstrand vid havet. Lettlands kust är nästan 500 km lång och det mesta av den är tillgänglig för alla. Du kan åka till havet med tåg från Riga och leta efter boende i en by eller stad vid havet, till exempel Liepāja eller Ventspils som erbjuder ett brett utbud av kulturmöjligheter längs stranden. I inlandet kan du däremot hitta en sjö att övernatta vid i vilken del av Lettland som helst och njuta av bad och andra aktiviteter som båtturer, stå-upp-brädor, fiske med mera.
4. Bekväm uppkoppling till världen
Lettland har framgångsrikt utvecklat den nödvändiga infrastrukturen för att vara en vänlig plats för dem som vet att de kommer att behöva arbeta under semestern. Praktiskt taget finns det överallt internet av god kvalitet och tillräckligt snabbt för att du ska kunna delta i möten eller skicka e-post. Man kan bo ostört i en stuga som är avskild från omvärlden och samtidigt tillräcklig bekväm för att inspirera till produktivt arbete. Ibland är några dagar i lugn och ro precis vad man behöver för att få inspiration och bli kreativ igen.
5. Lär känna dig själv på vandring
Att vandra i naturen är ett utmärkt sätt att upptäcka nya saker om dig själv eller dina medresenärer. Lettlands natur är lämplig för olika typer av vandringar – från att utmana en själv längs tiotals kilometer kust eller orörd skogsterräng, över floder och andra hinder, till en mer avslappnad vandring som du kan avbryta när som helst. Du kan vandra i grupp eller organisera din egen vandring genom att hitta den väg du föredrar: nästan varje region erbjuder olika vandringsleder.
6. En chans att lära sig nåt nytt
En bra resa är en resa från vilken du har kommit tillbaka och har förbättrat dig själv. Och i Lettland kan du göra det på ett mycket direkt sätt – genom att lära dig något nytt. Du kan delta i workshops med olika teman somgodistillverkning, naturkosmetik med havtorn eller till och med en workshop om smyckestillverkning där du kan skapa en egen Namej-ring.
7. Upplev historia
Lettlands historia är lång och komplicerad, men det är också möjligt att se på den med moderna ögon och leva sig in de historiska personerna. En resa till Dobele slott ger dig inte bara en inblick i det medeltida livet, utan också en möjlighet att se trädgården med medicinalväxter som användes flitigt på den tiden, ta en titt i den autentiska tortyrkammaren i ruinerna av Koknese slott och uppleva ett ljus- och ljudäventyr från medeltidens Alūksne i multimedieutställningen “Den åttonde brodern i Marienburg” i det renoverade södra tornet i Alūksne slottsruin.
8. Varma och öppna människor
Även om det finns en föreställning om att letterna har svårt att öppna sig för andra människor kan vi lova att du kommer att uppleva motsatsen i Lettland. Särskilt om du utforskar livet i regionerna längre bort från huvudstaden. Det kan vara lite svårare att vinna våra hjärtan, men när du gjort det behöver du inte tvivla på gästfriheten. På de latgalianska bondgårdarna (Latgaļu sētas) får du uppleva ett välkomnande i sann latgaliansk anda, vilket innebär att man pratar och festar i flera dagar. Även letter förundras över Vidzeme-borna och deras traditioner, t.ex. kyrkogårdshögtiden kapu svētki, som ofta blir riktiga familjesammankomster med dans och sång. Kurland och Zemgale kan verka lite mer jordnära, men du behöver bara besöka en av de magnifika herrgårdarna för att uppleva ett riktigt varmt välkomnande och omsorg från omtänksamma värdar.
9. Fantastisk mat
Letterna älskar att äta gott och bjuder också gärna sina gäster på det samma. Det är ingen tillfällighet att vi ställer 12 rätter på bordet till jul, och det är inte ovanligt att gästerna går hem med resterna efter en familjefest, eftersom värdarna har dukat upp ett bord som praktiskt taget är överfullt. Därför kommer även entusiaster av matturism att hitta något som faller dem i smaken, t.ex. traditionella medeltida rätter på Jaunpils slotts restaurang eller en traditionell lettisk måltid på det etnografiska friluftsmuseet. Men om du inte vill experimentera är det praktiskt att ha en lista över restauranger i regionerna: du hittar moderna restauranger av hög kvalitet i alla större städer, och ofta har de vackraste herrgårdarna och slotten också en egen restaurang av hög kvalitet.
10. En balans mellan aktiv och avkopplande fritid
Särskilt om du kommer till Lettland från ett land med ett större territorium kan allting verka vara inom räckhåll. Det ger dig möjlighet att uppleva oförglömliga kontraster och ger din resa en balans mellan stadsliv och avkoppling i naturen. Tillbringa till exempel först en dag i Riga, upptäck dess art nouveau-pärlor, besök Lettlands nationella konstmuseum, koppla av på en av de bästa kafferosterierna och äta ute på en restaurang. Nästa dag kan du ta en naturvandring längs havet eller på någon av de många naturstigarna i Rigas omnejd – Sigulda, de blå bergen i Ogre och annanstans – och avsluta med en basturitual under ledning av en professionell bastumästare.
